1696年，极好鼻烟的康熙帝设立了中国第一个玻璃工厂，专门制作鼻烟壶，赏赐给设工大臣和外国使臣。鼻烟壶成为八旗子弟夸耀地位、身份的象征之一。乾隆年间，鼻烟壶制作由料器（玻璃）、瓷器发展到象牙、琥珀、珊瑚、玛瑙、水晶、竹根等等。乾隆末年，内画鼻烟壶诞生。内画使鼻烟壶工艺达到“寸幅之地具千里之势”的艺术效果，使鼻烟壶工艺达到精美绝伦的水平，被世界称为“不可思议、鬼斧神工”的艺术。1968年，各国收藏家成立了“国际中国鼻烟壶学会”。专家们将中国内画艺术分为“京、冀、鲁、粤”四大派。